菜市場可以買到四種薑：春天種下，六月到九月挖起，帶淡紅色鱗片的是嫩薑；留到深秋地上部枯萎之後才收，薑體淡褐色的是粉薑；冬春之間，把土底留種的薑挖出來，纖維粗化、表皮皺收、辣味強勁的是老薑；以老薑做種，隔年挖嫩薑時一併掘起，只有小小一粒單體的是薑母。這是歐巴桑逛菜市場的小小心得。
有名的醫家就不是這麼看待薑的了。清代名醫陳修園(1753-1823)於1796年成書《傷寒論淺注》，在談到甘草乾薑湯時：此時投苦寒之劑不受，惟以乾薑炮黑，變辛為苦，同氣以招之，倍用甘草以緩之，二味合用，作甘草乾薑湯與之，以從治之法復其陽。…引外越之陽以返內。
薑之藥用在《神農本草經》時代，只有乾薑、生薑之別，後世衍生了炮薑的用法。陳修園獨樹一格在此處提出以炮薑代乾薑的作法。病人陽盛於內，以辛熱之藥誤治則亢龍有悔，陽欲外脫而亡，從治之法確有其妙之處。然修園在1803年成書的《神農本草經讀》，又對薑的運用提出另個觀點：乾薑止血，以陽虛陰必走，得暖則血自歸經也。…《金匱》治肺痿用甘草乾薑湯自注炮用，以肺虛不能驟受過辛之味，炮之使辛味稍減，亦一時之權宜；非若後世炮黑、炮灰，全失薑之本性也。葉天士亦謂炮黑入腎，何其陋歟？
後世醫家止血多主張用炮薑，陳修園在《傷寒論淺注》曾特提及以炮薑代乾薑的作法，後來寫《神農本草經讀》提到止血功能時非但不提，還認為《金匱》的自注炮用，只是一時權宜之計，甚至全失薑之本性。我們對陳修園的生平稍做了解，他是一邊當官一邊治病的，在為官十多年的生涯裏，1802年時奉命勘災恆山，當時的華北暴雨成災，修園一邊組織救災，一邊為百姓治病，活人甚眾。經過數年的歷練後，個性有明顯的轉折不同，友人鮮明地記錄他看診風格的丕變：修園往，脫冠几上，探手舉脈，目霍霍上聳，良久乾笑曰：候本不奇，治之者擾之耳。主人曰：某名醫。曰：誤矣。曰：法本朱張王李。曰：更誤矣。天下豈有朱張王李而能愈疾者乎？口吃吃然駡，手仡仡然書，方具，則又自批自贊自解，自起調刀圭火劑，促服之。…出山後，斂抑才華。每診一病，必半日許，才出一方，有難之者，其言訥訥然如不能出。
所以修園晚年(1820年)寫的《金匱要略淺注》：肺（不用而）痿。（其飲食游溢之精氣。不能散布諸經。而但上溢于口。則時）吐涎沫。（且邪氣之來順）而不咳者。（痿則冥頑而不靈也。）其人（以涎沫多。而）不（覺其）渴。（未溺時。）必（自）遺尿。（溺時）小便（短而頻）數。所以然者。以上（焦氣）虛不能製（約）下（焦之陰水）故也。此為肺中冷。(蓋肺痿皆由於熱。何以忽言其冷。然冷與寒迥別。謂得氣則熱。不得氣則冷。即時俗冷淡冷落之說也。肺為氣主。氣虛不能自持于上。則頭）必眩。（氣虛不能統攝于中。則口）多涎唾。（宜）甘草干姜湯以溫之。（經云。肺喜溫而惡寒。又云。肺喜潤而惡燥。可知溫則潤。寒則燥之理也。且此方辛甘合而化陽。大補肺氣。氣之所至。津亦至焉。若草木之得雨露。而痿者挺矣。）若服（此）湯（而反）渴者。屬消渴。（又當按法而治之。不在此例也。）此申言肺痿証多由肺冷。而出其正治之方也。諸家于冷字錯認為寒。故注解皆誤。這段文字解說詳盡、娓娓道來，似乎惟恐讀者有所不明；語氣溫和、說明正誤，而非早些年先罵再說的姿態；對於炙草炮薑湯的使用，也並未抨擊。
由這幾段敍述，我們可以發現，如果真心欣賞喜歡一位醫家，怎麼可以單憑一段文字或甚至一本書的記載，就認定他對這個藥物的理解運用，是抱持如何的態度。應該把一系列的書都讀過、前後思索，才能明白名醫的轉折與成長，學習到最終圓通的運用。再者，通常晚年的作品，是較成熟圓融之作，值得多讀幾遍。
(原載於2012/07/21)
