前些日子寒流一波接著一波來，北部的天氣灰暗濕冷，沈甸甸地壓著人們的身心，不能開朗明亮，沒有人那麼好命，可以常常飛到熱帶島嶼度假，然而這時節，是藥浴泡澡的最佳季節了。小時候常跟妹妹同一浴缸洗澡玩水，也知道爸爸有泡澡的習慣，自己喜歡泡澡卻是北上唸研究所的事了。陽明是個不大卻很有特色的學校，軍艦岩步道是我的最愛，但是倚靠山邊的學生宿舍，冬天總是又濕又冷，還好實驗室聚餐會安排到北投吃飯泡溫泉，身心滿足後暖呼呼地回宿舍，享受著室友嫉妒豔羨的眼光，真是一夜好眠呢。
後來泡溫泉的機會不多，溫泉水的品質真偽和公共場所的衛生，不太令人放心。因此天氣冷颼颼時，回到家泡個澡，是簡單方便、令人期待的享受，既然溫泉粉還原不了原湯的水質，市售浴塩總摻加香料和色素，精油高價卻不一定保證純度，所以依著自己的所學，藥浴養生是最好的選擇了。
藥浴法在中國已有幾千年的歷史，記載散見於歷代古籍，我國現存最早的醫方專書《五十二病方》中，就有瘡口清洗用藥、熏浴法的記載。《黃帝內經》也有“摩之浴之”、“行水潰之”等藥浴法的記載；《素問·陰陽應象大論》有“其受外邪者，漬形以為汗”的外治法。《傷寒雜病論》記載用百合洗方洗身以治百合病、礬石湯浸腳以治腳氣衝心、苦參湯熏洗治療狐惑病、狼牙湯瀝陰中治療陰中生瘡等方，依病證所需，有局部也有全身施用者。
目前臨床上的藥浴法可施用於多種疾病，外感病和皮膚病是最常見的，效果很快，泡完澡出點汗，外感便好了大半，鼻塞、鼻竇炎的熏鼻洗鼻法也是藥浴法的延伸，皮膚病經熏洗後，搔癢或濕疹等症狀改善明顯可見。此外，跌打損傷或風濕疼痛也很常用，所以中醫診所的針傷科幾乎都附有熱熏療程。就患者群而言，老人家和小孩是很合宜的。老人家若已服用多種慢性病藥物，不想再增加臟腑負擔，藥浴法是很好的選擇；小朋友則大多不喜服藥，尤其是嬰幼兒，因此常視病情需要，建議施予適當的藥浴法。
一般的藥浴養生則多以護膚瘦身、舒壓助眠、減緩筋骨緊繃痠痛、改善手足冰冷為主，目前我常使用的二個藥浴方，跟大家分享：
(一)甦活藥浴包：這是我自己嘗試後調配出來的藥材及比例，很適合寒冬使用，內含艾絨、當歸、桂枝、茜草和合歡皮，浴湯的色澤香味及效果都很棒。艾絨的暖身效果極佳，由灸法重用艾草便可得知；當歸活血，其精油讓人泡完澡後，皮膚滑嫩細緻，根本不需要再擦乳液；桂枝活絡循環，芳香的氣味迷人；茜草化瘀，根可染絳，所以浴湯呈現漂亮的淡紅色；合歡皮舒壓，令人放鬆忘憂好入眠。取名甦活，發音靈感來自SOHO，意義為甦醒細胞、活絡筋脈。建議泡澡時順便利用藥浴包按摩腹部、大腿內側等需要加強循環的部位，以及肩頸較緊繃的部位，臉部再敷一片面膜，瘦身美容效果加倍。藥浴泡澡後身體溫暖又輕盈，皮膚光滑臉部發亮，心情愉悅放鬆，再來一杯現榨柳橙汁，呵呵，你會很喜歡你自己。
(二) 大風草藥浴包：原來是因應產婦需求而推出的藥浴包，除了大風草外，還加了香茅、刈草和艾絨，適當比例調配，覺得泡起來也很舒服呢。傳統習俗坐月子是不能碰生水的，也不鼓勵洗澡，但是現在的產婦很難忍耐三四十天不淨身，因此閩南人的習俗，可以煮薑水擦澡，而客家人的習俗是使用大風草。大風草的學名是「艾納香」，歸類為民間草藥，具有袪風消腫、活血散瘀的功效，產婦用須將水煮開，丟入藥浴包煮十五分鐘，會有淡淡的綠色，氣味芳香，可以擦澡或淋浴，不必去頂級坐月子中心，也可以方便享受。其實這個藥浴方小朋友也很適合，有袪邪保健的功效。我還會把洗澡水環保再利用，拿來刷紗窗或浴室，覺得淡淡的香茅味，蚊子應該比較不喜歡來我家了。
藥浴泡澡還是有些禁忌：有心臟病、高血壓、皮膚有傷口、發炎、紅腫者不適合，糖尿病患者末稍感覺神經較遲鈍，也不宜在高溫的蒸氣或水中待太久，以免遭燙傷。另外要注意的重點是：浴室空氣要流通，時間不宜太久，浴後要補充水分。如果是先煮藥水再洗澡，端持一鍋熱水走動時一定要小心，不要燙傷了，所以我多是建議病人，使用藥浴包比較方便安全。
(原載於2010/01/21)
