天麻是非常有趣的植物，它的生長形態獨特，特色鮮明，《本草乘雅》是這樣形容的：
赤箭春生苗，初出如芍藥，獨抽一莖，挺然直上，高三、四尺，莖中空，色正赤，帖莖杪之半，微有尖小紅葉，四月梢頭成穗作花，灰白色，宛如箭簳且有羽。有風不動，無風自搖，結實如楝子，核有六稜，中仁如麵，至秋不落，卻透空入莖中，還筒而下，下潛生土內，根如芋，去根三、五寸，有游子十二枚，環列如衛，皆有細根白鬚，雖相須而實不相連，但以氣相屬耳。根大者重半斤，或五、六兩，皮色黃白，即天麻也。赤箭是其苗。
因其形態，其根又有離母之稱，而其子不落，反透空入莖中，是轉陽為陰的表現。《大明本草》：助陽氣，補五勞七傷。鄒潤安：人身惟陰陽合和以為氣，而風木由陰以達陽，故陰虛則風實，陽虛則風虛。助陽氣者，正所以補風虛也。所以天麻主治多屬「內風」之證，且皆為虛證。內生五邪風、寒、濕、燥、火，在臨床表現上與外來六淫有相似之處，但這是由於各種原因，引起的臟腑陰陽氣血功能失調，而出現特有的症狀，歸屬於內傷雜病的病機。內風亦分為多種：肝陽升動化風、熱極生風、血虛生風等。在內風實證的常用方裏，例如羚角鉤藤湯、鎮肝熄風湯，其實是找不到天麻這味藥的。至於內風虛證的應用，因為仲景方並没有使用到這味藥，故善用經方的醫家可能會選用大定風珠，也是沒有天麻的。而科學中藥較常被使用的天麻方是天麻鉤藤飲和半夏天麻白朮湯，個人的使用經驗是天麻鉤藤飲，虛證高血壓其血壓起伏不定，療效良好。半夏天麻白朮湯在對證的情況之下，改善蠻快。
其實天麻的功效不止是治風，它的上品藥本質才是我比較常應用的。《本經》：久服益氣力、長陰、肥健、輕身、增年。李時珍：補益上藥，天麻為第一。世人只用之治風，良可惜也。天麻視體質搭配東洋參、西洋參或石柱參，很適合考生或用腦過度的上班族，藥膳也可以常常服用。
本草崇原：宜使小冷，為良。所以飲片選擇上，冬麻比春麻質優，野生品的川天麻優於家種品，性軟切片明亮者最佳，效果比一般貴州天麻好，不過價格也高出三倍以上。野生飲片較多有空心，呈寶光、半透明，若採壓扁切則無裂隙。
材料：土雞切塊，川天麻數片，當歸一片，枸杞十數顆。
把上述材料加適量水置於鍋內，再放入電鍋燉，完成後加少許塩即可。天麻屬風藥，兼點養血藥可制甚燥，當歸、枸杞性潤，氣香味甜，很搭。小妹戲稱我是電鍋菜女王，既然不喜外食，就得常做料理，可也不想長時間待在廚房裏面轉，這道湯是典型的(智)慧式煮法，好吃又方便啊~天麻雞湯很適合上了年紀的老人家；讀書準備考試的用功學生，過勞耗腦力的辛苦上班族；高血壓病人常頭痛者，虛性體質常暈眩者。這道湯當晚餐是很合宜的，清淡不油膩，還能鬆弛神經幫助睡眠哩。
照片：貴州天麻 / 川天麻
(原戴於2010/09/25)
