出國時我喜歡去逛逛當地人的超市或市集，體會在地風情。去年底到關島逛超市時，沒買什麼東西，店員卻很熱情地送我一本月曆，帶回來後才發現超級好用，可以看到農曆、節氣、干支日，連初伏、中伏都標注好了，除了我們的傳統節日之外，也包括日本、韓國、美國、加拿大的節日。怎麼中醫師全國聯合會送的月曆，都沒這麼好用。
家裏的冰箱很少是寂寞空洞的，一來是自己開伙儘量減少外食之故，二來是充當藥櫃，放了不少藥材及丸散膏丹之類等等，可以滿足我試藥的習慣。(其實還有一個電子防潮櫃，它是藥櫃第二號)。前陣子冰箱內又多了一組藥水藥粉，是為了試三伏貼用藥的，因為都用調味瓶裝，乍看之下還以為要煮什麼好料理呢。
清．張潞《張氏醫通》諸氣門下‧喘：冷哮灸肺俞、膏肓、天突，有應有不應。夏月三伏中，用白芥子塗法，往往獲效。方用白芥子淨末一兩，延胡索一兩，甘遂、細辛各半兩，共為細末，入麝香半錢，杵勻。薑汁調塗肺俞、膏肓、百勞等穴，塗後麻瞀疼痛，切勿便去，候三柱香足，方可去之。十日後塗一次，如此三次病根去矣！
這是三伏貼可循的醫書論述，其中所使用的藥物依《本經》記載：白芥子、延胡索、細辛、麝香，性味皆屬辛溫，唯甘遂是苦寒藥。性味雖有不同，用量比例不同，但可以發現這些藥物共通的特性是：動勢很強，都是屬於走而不守的。三伏貼是外治法，治療重點不在敷貼的局部皮膚，而在使用穴位可以通達的臟腑，故一定要選擇動勢強的藥物，才能完成這個任務。
由於麝香是高貴藥材甚難取得，現多不用。少了這味藥的辛溫香竄之助，三伏貼治療療效會有所打折。曾吃過藥廠提供的牛黃清心丸二顆，一含麝香，一則去之，兩丸藥效便大大地不同，含麝香者一經咬嚼吞下，頓時有醒腦通竅之感，其力之速，是不含麝香的藥丸無法跟上的。現有中醫醫院或診所以艾葉代替麝香，可略補其走竄之力的不足。
《靈樞．營衛生會篇》：營出於中焦，衛出於下焦。形寒飲冷一文已經提到過，外感的營衛不和，幾天就恢復了，但病勢轉內而成為歸宿病，即鼻過敏、氣喘等症狀，則中下焦不可不予觀照。三伏貼應用時，病人的脈證若有需要，我也會往下貼脾俞、腎俞等穴，以補強中下焦的運作。這時候藥物的使用，與上焦是不同的，會以適當比例加入砂仁、附子這兩味藥。砂仁性味辛溫，在後代本草書籍裏，多加上香竄二字，與麝香是一樣的性味描述。其單味科學中藥口服少許，脹氣頓減療效甚速；潛陽丹、封髓丹皆用砂仁理中焦，而不用太陰本藥乾薑，實以匡正效速為其考量；藥材砂仁烘乾磨粉後，不可太近鼻，以免香竄之力太過而嗆著了。附子亦是走動之藥，無所不到。故三伏貼適用於中下焦時，氣喘、鼻過敏、子宮虛寒不孕、水腫痰飲病等，我都會酌加砂仁、附子，以增強療效。
三伏貼原使用於寒證痰飲的病人。現在也有熱證病人，或寒熱交錯的證型，欲使用三伏貼治療時，我會採用不同的藥物和藥水，及不同的敷貼方式，跟一般三伏貼模式是不一樣的，如此才能達到希望的療效，所以診所的三伏貼藥物選擇，有五六種之多。
三伏貼注意事項：
- 三伏貼是冬病夏治，取一年之中最炙熱的三伏日，進行藥物敷貼治療，將大地之陽氣，經由藥物的輔助，選擇適當的穴位，導引進入身體內，袪逐痰飲，補強較匱乏陽氣的臟腑。故穴位敷貼以白天、晴天為佳。以台灣的氣候而言，夏至(06/21)到白露(09/08)這段期間皆適宜，不必一定拘泥於三伏日當天。
- 適合氣喘、鼻過敏、皮膚病、經常反覆性感冒、子宮虛寒不孕、水腫痰飲病等諸多病症。
- 一般幼兒皮膚較嫩，大約貼1~2個小時。成人可貼3個小時。若感覺局部皮膚灼熱刺痛，可先行將藥物拆掉。
- 敷貼當日，一定要禁食生冷、油膩及辛辣…等刺激性食物，及避免過度飽食，血多入胃則效差。
- 治療期間並不妨礙，其它藥物的正常使用。
- 三伏貼的藥物因穿透性大，皮膚較敏感者，會留下藥疤，甚至少數人會出現水泡，這是正常現象，數天後會自然消失。若覺藥疤局部不適，可使用凡士林或紫雲膏，局部塗抹，不宜冰敷，會破壞療效。
(原載於2010/07/19)
