吳茱萸的個性鮮明，它是厥陰的代表用藥，使用時機多以脈象出現在少厥陰點做為用藥的憑據。《神農本草經》：氣味辛溫大熱，有小毒。主溫中，下氣，止痛，欬逆，寒熱，除溼血痹，逐風邪，開腠理。《本草崇原》：多生吳地，故名吳茱萸。陳久者良，滾水泡一二次，去其毒氣用之。《本經疏證》：仲景之用吳茱萸，外則上至顛頂，下徹四支；內則上治嘔，下治痢，其功幾優於附子矣。不知附子、吳茱萸功力各有所在，焉得並論。附子之用以氣，故能不假系屬，於無陽處生陽；吳茱萸之用以味，故僅能撥開陰霾，使陽自伸，陰自戢。張永明醫師：用卦爻的方式解釋，在陰霾沈重的六陰境地，可以推出一個陽爻出來變成復卦，完成陰盡陽生的氣機升降，這就是吳茱萸所扮演的最重要角色。所以說吳茱萸是厥陰用藥。
既然是厥陰的代表用藥，我們必須對”厥陰病”有相當的了解：厥陰者，陰盡陽生之藏，與少陽為表裏者也。陳修園《傷寒論淺注》：以消渴，氣上衝心，心中疼熱，飢而不欲食，食則吐蛔，下之利不止為提綱；不欲食為病情。脈微澀。
張國養老師：厥陰病有三條路線。一是陽明陽虛，寒化而進入太陰病，由於個人體機能的不足，再進入少陰寒化，最後進入到血液最深層的地方：厥陰病。有一病人外感服用葛根湯後：腹脹滿，食不下，這是素體陽明陽虛，三天的葛根湯便滅了火進入太陰病了。也有病人外感頭痛服用科學中藥幾包後，便晨起欲嘔頭更痛，而且四肢覺冷，依張永明醫師修改陽明篇條文：食穀欲嘔，屬陽明也，得湯反劇者，屬上焦也，吳茱萸湯主之。病人原本的太陽點浮長勢弱，趺陽脈浮緩無力，服辛涼發表的葛根湯再加平胃散的科中藥粉後症狀反劇，診其脈出現上少厥點細澀數而無力，脈位和症狀都屬上焦，趕緊用吳茱萸湯水藥急緩症狀。
第二條路線是陽明陰虛，熱化的表現自上焦胸中起，胸中之地是太陽之裏、陽明之表，熱化的代表方是梔子豉湯，所以太陽病中篇、陽明篇、厥陰篇都有梔子豉湯出現。陽明病中的飢不能食，進入厥陰病後變成了飢而不欲食。然而熱化的途徑不只一條：白虎湯在陽明病的階段，脈象是浮滑，當陰虛更嚴重時會產生厥陰病的熱化，此時脈會變成滑而厥，有斷續感。
第三條路線是由少陽病而來的。少陽和厥陰互為表裏，也有一說是「相火寄於厥陰」，這句話不該用“相火寄於厥陰之臟”或是 “相火寄於肝經”來表達，那是用臟腑或經絡的想法去窄化框架了”少陽相火”和”厥陰”的中醫生理概念，相較於這二種想法，用卦象來理解少陽和厥陰是比較適切的。坎卦中的少陽代表了血流的起動力，少陽相火升降出入，運行於腠裏之間。一旦少陽血流出了問題，很可能會影響到厥陰的層次。少陽和厥陰的代表用藥是柴胡和吳茱萸，都治嘔。《本經疏證》：柴胡苦平起一陽之氣，於仲冬根生白蒻、仲春生苗，何止舉陽之透陰而出哉，即舉陰之包陽而藏者，悉皆托出。之所以能如此，乃柴胡為立春之藥，陰陽的表現已在半表半裏之際。而吳茱萸的撥開陰霾使陽伸陰戢，陰陽的表現是復卦、是冬至日，一陽欲出的處境更苛更險。所以少陽不解，傳變厥陰而病危，厥陰病衰，轉屬少陽為欲愈，陰陽消長、厥熱勝復之微旨即在此彰顯。
最近天氣嚴寒濕冷，有好幾個病人反應晨起時有反胃欲嘔之症狀，更甚者有一病人直言不喜歡睡覺，因為睡醒後全身都非常不舒服，常得等到日過中午後整個人才能較緩解，她的不適症狀可以多到打字打不完，這些病人大多喜夏天喜日照，不可誤認為陽盛陰虛，終究其因，是陽欲出陰的機轉出了問題，持其脈象微澀在上少厥陰點，而非脈弦，當然就是該用吳茱萸的時機了。此病人藥粉中酌加吳茱萸湯1g，服用一周後諸症大減。
表格整理了仲景在傷寒金匱中使用吳茱萸的條文，吳茱萸湯和九痛丸都可以在少厥陰點找到對應的脈象；溫經湯是複雜的合方，脈象的表現相對而言就不是那麼單純；至於內有久寒的當歸四逆加茱萸生薑湯，厥陰陰邪脈微細厥的情況便可酌加。大抵來說考慮使用吳茱萸的時候，太陰都已經寒化一陣子了，所以校正趺陽的脈象定是緩無力的，這時加不加吳茱萸但憑經驗及問診，但少厥點已經出現脈象，就應該果決地使用此藥不應再緩。這篇文章前後寫了快三年，修改了很多遍，一直覺得想法不夠成熟，很高興能陸續得到師長們的經驗傳承以及病人的回饋，得以啟蒙思路並檢討反省用藥的觀點，終於暫時算完工了。
(原載於2013/01/12)
